뇌가 멈추기 전에: 서울대병원 뇌신경학자가 알려주는 뇌졸중 예방법

뇌졸중, 누구에게나 일어날 수 있다

혹시 ‘뇌졸중’이라는 단어만 들어도 두려운가요?
가족 중에 갑자기 쓰러진 어른을 본 적이 있나요?
《뇌가 멈추기 전에》(이승훈 저, 2025)는 바로 그 두려움을 없애주기 위해 쓰인 책입니다.

서울대학교병원 뇌신경과 전문의이자 ‘국민 뇌 건강 주치의’라 불리는 이승훈 교수는 말합니다.

“앞으로 당신 인생에 뇌졸중은 없습니다.”

이 책은 수십 년간 수천 명의 뇌졸중 환자를 직접 치료해온 저자의 경험과 연구를 바탕으로,
누구나 따라 할 수 있는 가장 현실적인 뇌졸중 예방법을 담고 있습니다.

뇌졸중은 왜 흔한데, 왜 예방 못 할까?

이승훈 교수는 오랫동안 한 가지 의문을 품었다고 합니다.

“뇌졸중은 쉽게 예방할 수 있는데, 왜 이렇게 흔할까?”

실제로 한국에서만 매년 10만 명 이상이 뇌졸중으로 쓰러지고 있습니다.
게다가 12분마다 1명이 뇌졸중에 걸립니다.

많은 사람들이 뇌졸중을 ‘나와는 상관없는 노인성 질환’이라고 생각하지만,
최근에는 40대 이하 젊은 층에서도 발생률이 점점 늘어나고 있습니다.
과도한 스트레스, 음주, 흡연, 운동 부족과 비만, 고혈압과 당뇨를 방치하는 생활 습관이
가장 큰 원인입니다.

뇌졸중은 생활습관병이다

책의 2장은 ‘뇌졸중은 생활 습관병이자 합병증이다’라는 사실을 강조합니다.
즉, 뇌졸중은 어느 날 갑자기 생기는 병이 아니라
오랜 잘못된 습관의 결과라는 것입니다.

이승훈 교수는 뇌졸중의 5대 위험 요인을 꼽았습니다.

고혈압
당뇨
고지혈증
흡연과 음주
비만과 대사증후군

이 중 하나라도 해당된다면 지금 당장 관리해야 한다고 강조합니다.

뇌졸중 예방은 어렵지 않다

《뇌가 멈추기 전에》에서 저자는 말합니다.

“단언컨대, 뇌졸중은 가장 예방하기 쉬운 병입니다.”

어떻게 가능할까요?
저자는 ‘뇌졸중 단계별 예방 모델’을 제시합니다.

✅ 0단계: 증상이 없어도 안전하지 않다
혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 정기적으로 점검하라!

✅ 1단계: 고혈압과 당뇨가 신호탄이다
약물치료와 생활습관 개선을 동시에 실행하라!

✅ 2단계: 동맥경화가 시작됐다면
콜레스테롤을 낮추고 금연·절주를 실천하라!

✅ 3단계: 이미 뇌졸중이 발생했다면
재발이 더 치명적이다. 재활과 꾸준한 관리가 생명이다!

이렇게 단계별로 본인 상황에 맞게 실천할 수 있도록
핵심 요약과 실천 지침이 책 곳곳에 정리돼 있습니다.

시간을 잃으면 뇌를 잃는다

많은 사람들이 뇌졸중 초기 증상을 놓쳐
골든타임을 허비해버립니다.

저자는 ‘시간이 곧 뇌(time is brain)’라는 의학 원칙을 강조합니다.
뇌졸중 전조 증상(일과성허혈성발작)은 몇 분~1시간 내로 호전될 수 있지만
이것이 진짜 뇌졸중이 될 수 있으니 반드시 즉시 병원을 찾아야 한다고 경고합니다.

전조 증상의 대표적 신호는:

갑자기 팔다리에 힘이 빠진다
말이 잘 안 나온다
한쪽 시야가 잘 안 보인다
어지럽고 균형을 잡기 어렵다

하나라도 해당된다면 망설이지 말고 119에 전화해야 합니다.

뇌 건강은 특별한 사람만 지킬 수 있는 게 아니다

《뇌가 멈추기 전에》는 의학지식을 쉽게 풀어
누구나 따라할 수 있는 ‘작은 실천법’을 소개합니다.

📌 고혈압과 당뇨는 무증상이 대부분이다.
정기 검진과 수치를 확인하라.

📌 식습관과 음주를 줄여라.
과음과 야식은 동맥경화를 부른다.

📌 적정 체중을 유지하라.
내장지방은 시한폭탄이다.

📌 담배는 무조건 끊어라.
담배는 뇌혈관에 불을 붙인다.

이처럼 거창한 방법이 아닙니다.
조금의 수고만으로도 평생 뇌졸중을 피할 수 있다는 게 이 책의 핵심 메시지입니다.

뇌졸중이 두렵다면 반드시 읽어야 할 책

저자는 말합니다.

“뇌졸중은 대부분 예방할 수 있고,
이미 발생했더라도 상당 부분 치료할 수 있다.”

이 책에는 ‘무조건 실천 가능한’ 방법만 담겨 있습니다.
TV에서나 보던 의학 강의와 달리, 실제 진료실에서 들을 수 있는
국민 뇌 건강 주치의의 현실 조언이 그대로 담겨 있죠.

스트레스, 과로, 잦은 음주, 운동 부족…
하나라도 해당된다면 지금이 바로 뇌를 지키기 시작할 때입니다.

앞으로 당신 인생에 뇌졸중은 없다

《뇌가 멈추기 전에》는 두려움을 줄이는 책이 아닙니다.
두려움을 실천으로 바꿔주는 책입니다.

✔️ 뇌졸중은 더 이상 남의 일이 아닙니다.
✔️ 하지만 뇌졸중은 가장 예방하기 쉬운 병입니다.
✔️ 그 시작은 ‘작은 수고’를 지금부터 실천하는 것입니다.

서울대병원 이승훈 교수의 신간으로
뇌졸중에 대한 잘못된 상식을 버리고
백년 가는 뇌를 만들어보세요!