근시도 질병입니다｜일본 최고 안과의가 알려주는 근시 예방과 치료법 완전 가이드

근시는 왜 ‘질병’일까?
《근시도 질병입니다》로
알아보는 눈 건강 가이드

스마트폰, 태블릿, 컴퓨터가 일상이 된 지금, 우리는 하루 대부분을 ‘가까이 보기’에 사용하고 있습니다. 예전에는 근시를 단순히 “멀리 있는 게 흐릿하게 보이는 상태” 정도로 생각했지만, 최신 연구에서는 근시를 명백한 질병으로 규정하는 이유를 분명하게 설명하고 있습니다.

일본 최고 안과의이자 쿠보타 제약 CEO, 쿠보타 료는 『근시도 질병입니다』에서 이렇게 말합니다.
“과거에는 근시가 병이 아니었지만, 지금은 분명히 질병이며 실명의 위험을 높이는 고위험 요인이다.”

이 글에서는 책에서 제시한 최신 근시 연구와 눈 건강 관리법을 바탕으로
근시가 왜 위험한지, 실제로 무엇을 해야 하는지, 최신 치료법과 예방법까지
검색 최적화된 구성으로 체계적으로 정리해 드립니다.

 

근시는 시력 저하가 아니라 ‘진행성 질환’이다.

과거에는 근시가 단지 불편한 시력 문제로 여겨졌습니다.
하지만 현대인은 옛날보다 훨씬 더 눈을 혹사하고 있습니다.

• 스마트폰 근거리 노출
• 책·학습지·디지털 기기의 장시간 사용
• 실외 활동 감소
• LED·블루라이트 노출 증가

이런 환경은 눈의 성장에 직접적인 영향을 주며,
결과적으로 근시를 병으로 만드는 요소가 됩니다.

쿠보타 료는 근시가 위험한 이유를 다음과 같이 요약합니다.

✔ 근시가 ‘질병’인 이유

근시가 심해지면 단순히 잘 안 보이는 문제를 넘어,
다음과 같은 실명 위험 질환을 유발할 확률이 급격히 증가합니다.

• 망막 박리
• 녹내장
• 백내장
• 근시성 황반변성

특히 고도 근시(–6디옵터 이상)는 일반 시력 대비 합병증 발생 위험이 매우 높으며,
수술만으로 해결되지 않는 구조적 손상이 누적될 수 있습니다.

근시가 무섭다는 말이 단순한 경고가 아니라,
실제로 평생의 시력 퀄리티를 결정하는 중대한 건강 문제라는 뜻입니다.

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세계가 주목하는 ‘근시 팬데믹’ – 왜 아이들이 더 위험한가?

세계보건기구(WHO)는 2050년 전 세계 인구의 절반(약 48억 명)이 근시가 될 것이라고 경고했습니다.
특히 아이들의 근시 증가 속도는 더 심각합니다.

✔ 한국 어린이 근시 통계(2024)

• 0~9세: 약 25%
• 9~19세: 약 48%
• 전체 소아·청소년 약 60% 내외 근시
  
  

아시아권 중에서도 한국은 어린이 근시 증가율 1위권입니다.

아이들의 눈은 아직 성장 중이기 때문에,
근시가 한 번 시작되면 빠르게 진행되고 회복이 어렵습니다.

그래서 쿠보타 료는 책에서
“어린 시절 근시가 시작되지 않도록 예방하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조합니다.

근시는 환경의 영향을 더 크게 받는다 – 유전보다 환경이 중요

책의 핵심 메시지 중 하나는 바로 이것입니다.

근시는 유전보다 ‘생활 환경’의 영향을 훨씬 많이 받는다.

특히 스마트폰·태블릿의 영향은 매우 치명적입니다.

✔ 근시에 영향을 주는 대표 환경 요인

• 가까이에서 오래 보는 습관(30cm 이하)
• 어두운 실내에서 스마트폰 보기
• 실외 활동 부족
• 독서·학습 시 1시간 이상 연속 근거리 작업
• 책·기기를 얼굴 가까이 가져가는 자세

이 모든 행동은 안구 길이(축장)를 비정상적으로 늘리게 만들며,
이는 한번 길어지면 돌아오지 않는 구조적 변화입니다.

즉, 근시는 “고칠 수 없는 부분이 분명히 존재하는 병”이라는 사실을 알아야 합니다.

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햇빛이 근시를 예방한다 – 과학적으로 입증된 사실

책에서 소개한 흥미로운 연구 중 하나는
근시 발생과 햇빛의 상관관계입니다.

✔ 햇빛 노출 시간과 근시 위험

• 햇빛에 오래 노출된 아이는 근시 발생률이 최대 4배 감소
• 여름에는 근시가 잘 발생하지 않고
• 실내 생활이 많은 겨울철에 근시 발생 증가

왜 그럴까?

✔ 햇빛이 좋은 이유

• 도파민 분비 증가 → 안구 성장 과속 방지
• 멀리 보는 시간이 늘어 근거리 피로 감소
• 안구 길이의 비정상적 성장을 막아줌

따라서 실외 활동은 근시 예방의 핵심입니다.

✔ 실천 팁

• 하루 최소 1~2시간 야외 활동
• 주말엔 햇볕 아래서 멀리 보는 시간을 의도적으로 확보
• 학원·집만 왔다 갔다 하는 일정이면 더 필수

실외 놀이는 단순 놀이가 아니라
과학적으로 입증된 근시 예방 치료입니다.

최신 안과 기술 – 진화하는 안내 렌즈와 치료법

책에서는 최신 근시 치료법과 안내 렌즈 기술도 소개합니다.

기존에는
“안경 → 렌즈 → 라식/라섹”이라는 선택지였다면,

요즘은 다초점·복합 초점 렌즈가 등장하며
기존의 시력 교정 방식이 크게 변화하고 있습니다.

✔ 최신 렌즈 종류

• 원근 양용 다초점 렌즈
• 근거리·원거리 분리 조절 렌즈
• 3초점 렌즈
• 5초점 렌즈

이 렌즈들은

• 골프처럼 거리 변화가 심한 운동
• 하루 종일 컴퓨터를 사용하는 직업
• 가까이·중간·멀리 모두 보는 사람
  에게 특히 유용합니다.

근시 진행을 늦추기 위한 최신 치료로는

• 드림렌즈(각막굴절교정렌즈)
• 아트로핀 점안액
• 근시 진행 억제용 소프트렌즈
• 빛 조절 치료
  등이 소개되고 있습니다.

중요한 점은,
근시 치료는 '정답 한 가지'가 있는 것이 아니라
개인의 눈 상태에 따라 맞춤형 접근이 필요하다는 것입니다.

눈 피로는 피곤함이 아니다 – 어깨 결림·두통의 원인이 된다.

책에서는 현대인의 흔한 증상인
‘눈 피로(안구 피로)’가 단순 피곤함이 아님을 강조합니다.

근거리 작업이 많아지면
모양체근이 지속적으로 긴장하게 되고, 이 상태가 이어지면

• 어깨 결림
• 두통
• 집중력 저하
• 뇌 피로
• 시야 흐림
• 눈 건조함

이런 전신 피로 증상으로 연결됩니다.

즉, 눈 하나가 피로해도
몸 전체가 피로한 것처럼 느껴질 수 있습니다.

✔ 눈 피로 해결 팁

• 40~50분마다 5분 멀리 보기
• 스마트폰 30cm 이상 거리 유지
• 어두운 곳에서 화면 보지 않기
• 따뜻한 찜질로 모양체근 이완
• 점안액 과다 사용 금지

이런 작은 실천이 근시 진행과 눈 피로를 줄이는 데 큰 도움이 됩니다.

근시 예방을 위한 ‘진짜 조언’ – 무엇을 해야 할까?

쿠보타 료는 책의 마지막에서
“수명이 길어질수록 눈의 수명도 늘려야 한다”고 강조합니다.

눈은 외부 정보의 **90%**를 담당할 만큼 중요한 장기이며,
뇌의 50%가 시각 정보 처리에 사용될 정도로 핵심 기관입니다.

따라서 눈을 보호하는 것은 곧 삶의 질을 지키는 일입니다.

✔ 실천 가능한 근시 예방 전략

1. 하루 1~2시간 야외 활동
   • 햇빛 + 먼 거리 보기(최강 조합)
2. 생활 속 거리 규칙
   • 스마트폰 30cm
   • 책 35~40cm
   • 태블릿·모니터 50cm 이상
3. 어린아이 스마트폰 노출 최소화
   • 0~6세 스마트폰 금지
   • 초등 저학년 하루 30분 이하
   • 이때도 반드시 30cm 거리 유지
4. 수면·영양 균형 유지
   • 눈 피로는 수면 부족과 밀접
5. 정기적인 안과 검진
   • 특히 소아 근시는 3~6개월 간격으로 체크
6. 근시 진행을 억제하는 치료 적극 고려
   • 드림렌즈
   • 저농도 아트로핀
   • 근시 억제 소프트렌즈

예방이 치료보다 훨씬 중요하며,
어릴 때의 습관이 평생의 시력을 결정합니다.

근시는 이제 ‘질병’으로 이해해야 한다.

『근시도 질병입니다』는 현대인의 눈을 지키기 위한 실질적 처방서입니다.

근시는 단지 불편한 증상이 아니라
실명 위험을 높이는 진행성 질환이며,

생활 습관과 환경에 따라 충분히 예방하고 늦출 수 있습니다.

눈은 한 번 망가지면 되돌릴 수 없는 장기이기 때문에
지금의 작은 선택이 앞으로의 인생 시력을 결정할 것입니다.

이 글이 눈 건강을 지키고 싶어 하는 많은 분들께
도움과 방향을 제시하길 바랍니다.

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