“나는 왜 이렇게 졸릴까?” 낮졸림증과 기면병의 진짜 원인

낮에도 졸린 나, 혹시 뇌가 보내는 신호일까?

우리는 살면서 “왜 이렇게 피곤하지?”, “왜 자고 일어나도 졸릴까?”라는 말을 무심코 자주 내뱉습니다. 어떤 날은 커피를 마셔도 눈꺼풀이 무겁고, 중요한 회의 중에도 정신이 아득해지곤 하죠. 수면 부족일 거라 넘기기 쉽지만, 혹시 '몸이 아닌 뇌가 보내는 경고'라면 어떨까요?

《나는 왜 졸릴까?》는 바로 이 물음에 정면으로 다가가는 책입니다. 낮잠을 자고 싶어지는 우리의 일상이 게으름 때문이 아니라 의학적 신호일 수 있음을 알려주는 이야기입니다.

잠은 우리 몸의 ‘리셋 버튼’이다

보통 수면을 ‘휴식’이라고 생각하지만, 이 책은 잠이 뇌의 시스템 점검이라는 사실을 강조합니다. 낮 동안 뇌는 정보를 저장하고 감정을 조절하며, 내부 장기와 호르몬을 지휘하느라 과부하 상태가 됩니다. 이 피로를 풀고 다음 날을 준비하려면 반드시 깊고 안정된 수면이 필요합니다.

그런데 수면이 잘 이루어지지 않으면 낮에도 몸이 무겁고 정신이 몽롱해지죠. 이런 상태가 반복되면 피로가 아니라 신경학적 문제, 수면장애의 신호일 수 있습니다. 이 책은 “졸림”이라는 평범한 증상을 과학적으로 해석하고, 그 이면의 문제를 추적합니다.

졸림의 이유는 수십 가지, 그러나 무관심은 단 하나

낮에 졸린 이유는 생각보다 다양합니다. 단순히 전날 밤 잠을 못 자서일 수도 있지만, 다음과 같은 경우도 있습니다.

• 숨을 제대로 못 쉬는 수면무호흡증
• 뇌가 깨어 있으려는 능력을 잃는 기면병
• 밤마다 자주 깨는 주기성 사지 운동 장애
• 깊은 잠에 들어가지 못하는 불면증의 변형
  
  

책에서는 이러한 수면 관련 질환들을 의학적 용어보다는 독자의 일상 언어로 설명합니다. 특히 인상적인 점은, 저자가 수면장애를 겪는 실제 환자들과의 상담 경험을 통해 ‘졸림’이 단순한 증상이 아님을 설득력 있게 풀어낸다는 점입니다.

우리는 왜 졸려도 병원을 가지 않을까?

책을 읽다 보면 이런 질문이 들게 됩니다.
“이렇게 많은 사람들이 낮에 졸린데, 왜 병원은 안 갈까?”

답은 간단합니다. 대부분의 사람들은 자신이 병이라는 생각을 하지 않기 때문입니다.

• “일이 많아서 그런가 보다.”
• “나이 들어서 그런가.”
• “요즘 스트레스가 심해서.”

이처럼 졸림은 수많은 핑계로 가려집니다. 하지만 이 책은 말합니다. “몸이 보내는 신호를 무시하지 마세요. 졸림은 메시지입니다.”

집중력 저하, 감정기복, 의욕 상실까지... 원인은 잠에 있다.

책에서는 졸림이 단지 ‘눈꺼풀이 무거운 상태’에 그치지 않는다고 말합니다. 실제로는 다음과 같은 삶의 변화로 이어질 수 있습니다.

• 공부나 업무에서 집중을 하지 못하고 실수가 잦아짐
• 이유 없는 우울감과 짜증이 심해짐
• 사교성이 떨어지고 관계가 위축됨
• 아무것도 하기 싫은 무기력감이 반복됨

이런 증상들이 계속된다면, 의지나 성격 문제가 아니라 수면 건강이 망가졌기 때문일 가능성을 고려해봐야 합니다. 《나는 왜 졸릴까?》는 독자가 이 신호들을 스스로 인식할 수 있도록 도와줍니다.

기면병, 더 이상 남의 이야기가 아니다.

책에서 다루는 주요 질환 중 하나는 기면병입니다. 흔히 영화 속에서 갑자기 쓰러지는 모습으로 과장되곤 했지만, 실제 기면병은 매우 교묘하고 조용하게 나타납니다.

• 아침에 일어나기 힘들고 하루 종일 졸리다
• 긴장된 순간에도 졸음이 찾아온다
• 웃거나 놀랄 때 온몸에 힘이 빠진다
• 밤에는 오히려 자주 깨거나 악몽을 꾼다

이런 증상이 반복되면 기면병을 의심해볼 수 있습니다. 저자는 이러한 질환에 대해 자세히 설명하고, 스스로 증상을 체크할 수 있는 기준도 함께 제시합니다.

 

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수면의 질을 높이는 실질적인 방법

책의 후반부는 ‘이제 무엇을 해야 할까?’에 답합니다. 무조건 병원부터 찾기보다, 생활 속에서 수면의 질을 높일 수 있는 방법을 제안합니다.

• 낮잠은 20분 이하로
• 카페인은 오후 2시 이후 피하기
• 수면 환경은 조용하고 어두운 상태로
• 스마트폰 사용은 잠들기 최소 30분 전 종료
• 수면 패턴을 일정하게 유지하기

이런 기본적인 수칙들이 사실은 의외로 가장 효과적인 수면 치료법이라는 점을 강조합니다. 책을 읽다 보면 “지금 당장 내가 할 수 있는 일”이 하나씩 떠오르기 시작합니다.

이 책을 읽고 난 뒤, 졸림이 달라 보인다.

《나는 왜 졸릴까?》는 수면의학 지식을 전달하는 책이 아닙니다. 독자가 자신의 몸을 새롭게 바라보도록 만들어주는 안내서입니다. 특히 “나는 피곤한 게 당연한 줄 알았다”는 사람들에게, 이 책은 놀라운 전환점을 만들어줄 수 있습니다.

잠이 우리를 지배하는 것이 아니라, 우리가 잠을 이해하고 다스릴 수 있다는 믿음을 심어주는 책. 그리고 우리 삶의 리듬을 다시 설계할 수 있는 실마리를 주는 책.

지금 당신이 이유 없이 졸리고 무기력하다면, 이 책은 분명 당신에게 필요한 메시지를 담고 있습니다.

당신의 ‘잠’은 안녕하신가요?

‘졸림’은 게으름이 아닙니다. ‘피곤함’은 약함이 아닙니다. 그것은 몸이 우리에게 보내는 가장 직설적이고 정직한 언어입니다. 지금 당신의 몸이 말하고 있습니다.

“나 좀 쉬게 해줘.”

《나는 왜 졸릴까?》는 그 목소리를 들어주는 첫 번째 책이 될 수 있습니다.

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